Een toernooi in de (kalender)verdrukking..

De historie van het Olympus Rapid toernooi te Arnhem.
Op zaterdag 14 januari 2012 organiseert De Toren Arnhem de 20^e  editie  het Olympus Rapid toernooi. Ja, dit keer noodgedwongen tussen KNSB competitie en Tata. Een reden te meer op eens terug te blikken op de succesreeks van dit sterke evenement.
In 1993, op de eerste zaterdag van het nieuwe jaar vond er een Rapid schaaktoernooi plaats in Arnhem, onder de naam “Oliebollen schaaktoernooi”. De locatie van toen was in het Dorp bij Arnhem, in het K.K.C-gebouw. Initiatiefnemer en jarenlang toernooidirecteur was toen de heer Alex van Galen. Onder zijn leiding en initiatief groeide het toernooi uit tot een van de belangrijkste Rapid toernooien van Nederland. De traditie om op de eerste zaterdag van het nieuwe jaar het “Oliebollentoernooi” te organiseren was geboren.

In de eerste editie in 1993 won Anton van Rijn met een rating van 2189 het eerste Oliebollentoernooi. Het aantal deelnemers in het eerste jaar bedroeg toen 74.

Een overzicht van de daarop volgende edities in Het Dorp.

Vanaf 2003 werd de s.v. De Toren Arnhem er bij betrokken om het toernooi nog te kunnen organiseren. Het aantal vrijwilligers om het toernooi draaiende te houden nam hierdoor toe en was van de ondergang gered.  Arie Schouten, de latere toernooidirecteur nam bepaalde taken van Alex van Galen over en het toernooi werd omgedoopt in het Bieze Schaaktoernooi.

Met die 192 deelnemers bleken zij uit hun jasje te groeien. Het 12^e  Bieze rapid  Schaaktoernooi werd het begin van een nieuwe traditie en verhuisde naar het Olympus College in Arnhem-zuid.  Het uiterlijk,  ambities en entourage kwam hierdoor op een bepaald niveau, waardoor het toernooi ook internationaal interessant werd. Met name het podium en de live borden werd toen gezien als een doorbraak voor een rapidtoernooi. In de landelijke pers werd toen al gesproken van het grootste eendaags toernooi van Nederland met een sterke bezetting. Met spelers als de grootmeesters Jan Timman, Sergey Tiviakov, Erik van den Doel, Arkadij Naiditsch, Merab Gagunashvili,  Erwin l’Ami,  Daniel Fridman  en Friso Nijboer werden de live partijen via het internet veel bekeken. Een aantal van deze partijen werden ook regelmatig gebruikt voor analyses.  Het succes was een combinatie van klasse, gezelligheid en dat ook de jeugd (zonder daar last van te hebben) mee kon doen. In het jaar 2006 werd een top aantal deelnemers ingeschreven. Mede door de komst van grootmeester Jan Timman en grootmeester Artur Yussupow werd er maar liefst 258 deelnemers geteld.

In het jaar 2011 kreeg de toernooi organisatie te maken met een niet te controleren concurrentie en het was ook niet eerder voorgekomen. De landelijke KNSB en regionale promotie competitie  werd op dezelfde traditionele dag als het Olympus toernooi gehouden. Het was buigen of barsten. Het werd barsten. De sterke bezetting bleef uit en het grote aantal deelnemers ook. Met een krappe 128 deelnemers was de toon gezet. Het ooit zo sterke Olympus rapidtoernooi was niet meer. Maar de gezelligheid was er niet minder om en ook de strijd niet. Wie had toen gedacht dat de kleine Nick Beyerinck (hier op de foto naast Jan Timman,  in december 2011 werd Timman 60 jaar) het 19^e Olympus toernooi op zijn naam zou schrijven. Voor de editie 2012 moest de organisatie buigen en afwijken van hun jarenlange traditie om op de eerste zaterdag van het nieuwe jaar het Olympus toernooi te organiseren.

Nieuwe formule
Op zaterdag 14 januari 2012 word er gespeeld met een nieuwe formule. Zes speelgroepen, waardoor veel speler kans hebben op een prijs.  Elke ronde een schaakprobleem (door de NBvS) die opgelost dient te worden, en ook hiervoor worden prijzen beschikbaar gesteld.  Eveneens elke ronde de zogenaamde Bingobal prijs en zullen er veel troostprijzen aan het eind van het toernooi uitgereikt worden.  Verder kunnen we u melden dat Schaakkunst ook haar kunsten zal vertonen op het 20^e Olympus Rapid toernooi.

Vers van de pers, kunnen we u verklappen dat de kersverse grootmeester (IGM) Ruud Jansen en IM Sander van Eijk zich al hebben aangemeld voor deelname.

Cor Lindeman
De Toren Arnhem

(Foto’s Han Winters)